El próximo 6 de noviembre se dará inicio a la temporada de cruceros 2011-2012, según datos del gobierno este año habrá un 20% de aumento en el números de recaladas que realizarán cruceros internacionales en las costas chilenas, en comparación con el periodo 2010-2011 en que se observó una caída importante en la llegada de este tipo de embarcaciones al país.
Según explicó la subsecretaria de Turismo Jacqueline Plass, esto se debe básicamente a la aprobación, en ambas cámaras, del proyecto de ley que permitirá la operación de los casinos de juegos a bordo de las embarcaciones turísticas extranjeras mientras navegan en aguas territoriales chilenas. Además del decreto supremo firmado por el Presidente de la Republica que rebaja las tarifas de faros y balizas en un 40, 60 y 80%.
En ese sentido, las expectativas que tiene el gobierno para la nueva temporada de cruceros en la ciudad puerto son "muy positivas" ya que "se superó lo que nosotros esperábamos en términos de anuncios en recaladas de cruceros".
"El año 2008 Chile tuvo un peak de recaladas de cruceros de 244 y el año pasado tuvimos apenas 155, es decir tuvimos una caída de un 40%", recordó la autoridad. Sin embargo, debido a la nueva legislación se pretende revertir esta situación.
Plass explicó que "hasta el año 2008 el modelo de negocio de los cruceros estaba dado fuertemente por los costos de pasajes, con la crisis económica del año 2008 las empresas se ven obligadas a bajar los precios de los pasajes o las tarifas de los paquetes, para atraer clientes y en ese modelo las utilidades que tienen por concepto de los casinos a bordo se vuelve muy importantes y de ahí que se alejaran de las costas chilenas".
"Los cruceros navegan siete a ocho días por las costas chilenas a diferencia de lo que sucede en otros países, por eso que es tan importante que los casinos estén abiertos para hacer las utilidades por ese lado", agregó.
Beneficios económicos
Según la subsecretaria de Turismo, Chile dejo de percibir US$ 35 millones anuales por la baja en las recaladas de cruceros que se registró en la temporada pasada, "está calculado que cada uno de los turistas que se bajan gastan al menos 110 dólares en tierra".
"La cantidad de dinero que ingresa es muy importante fundamentalmente porque se ven beneficiados los pequeños y mediados empresarios, porque el turista que desembarca no aloja, pero si va a restaurantes, contrata servicios, compra artesanías, va a los museo, etc, entonces el que se ve beneficiado es el pequeño y mediano emprendedor y para nosotros como ministerio y como gobierno es tremendamente importante".
Por tal motivo Plass informó que están trabajando con una línea de cruceros internacional "para ver la posibilidad de tener una navegación permanente durante el año, una línea que vaya de Panamá a Valparaíso y que operé durante todo el año llegando a los puertos de Arica, Iquique, Antofagasta, Coquimbo y Valparaíso".
La temporada de crucero que se inicia el próximo 6 de noviembre se extenderá hasta el 20 de marzo de 2012, la primera embarcación que llegará a las costas nacionales será de origen estadounidense y será un crucero de lujo que tendrá aproximadamente 200 pasajeros, "o sea un crucero pequeño", afirmó la subsecretaria.
En tanto, para mediados de noviembre y mediados de diciembre están anunciadas las llegadas de cruceros más grandes que superan los 3 mil pasajeros.
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